[스테파니] 괴물묵시록 2024-08-06~19

이대로면 예상보다 수월하게 일이 풀릴지도 모릅니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:그 사람들도 내가 특이점만 죽이면 다 살아날지 몰라요. 스탠 나랑 같이 가요. 그 때의 기쁨을 돌려줘요.(밝게 미소지으며 손을 뻗습니다. 더이상 아무것도 느껴지지 않습니다. 이 말마저 텅 빈 느낌입니다.)

스탠:... 기쁨?

(이미 만신창이인 몸을 가누며 검을 내린다.)

(왼손으로 파니의 손을 턱 붙잡는다. 강하게.)

스탠이 당신의 손을 잡고, 들어올립니다.

역시 파트너를 버릴 수 없었던 걸까요.

라고 생각한 찰나에

콰득!

스탠이 맞잡아 들어올린 손에, 들고 있던 검을 꽂아넣습니다.

겹쳐진 손이 벽에 강하게 고정됩니다.

이어서 당신의 옆구리에 강렬한 통증이 쑤셔집니다.

뿌득, 하고 남은 검이 옆구리를 후벼놓습니다.

파니 체력 -1d20

인공 아자토스, 파나이오티스:

Rolling 1D20
굴림:	3

고통으로 인해 정신이 뒤틀립니다.

광기:악인 중지.

·· MUSIC ··진짜 해후 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

이제야 조금이나마 제대로 대화를 나눌 수 있겠습니다.

물론, 스탠의 분노가 가라앉는다면요.

스탠:... 진심으로 하는 소리야? 내가 아는 파나이오티스는 어디 갔지?

사람을 죽이기 위해 만인을 죽이고 세계를 넘어? 내게 그 이상한 능력을 쓰고?

넌 파나이오티스가 아니야.

(옆구리를 쑤셨던 검을 확 빼서 파니의 목에 댄다.)

10초 준다. 변명해 봐. 네가 내가 알던 그놈이 맞다면.

인공 아자토스, 파나이오티스:(가만히 서서 놀란 눈으로 당신을 바라봅니다. 가까이 다가온 칼날을 눈동자만 굴려 확인한 후에 그의 눈에서는 길게 눈물이 흘러내리기 시작합니다.)나 어쩌죠? 사람을 죽였어요...

크리쳐도 괴로우면서 사람을 죽였어요...

내가 아닌가봐요. 죽여주세요.(굉장히 절망한 눈입니다.)

아니 죽어도 되는걸까요? 살아서 어떤 죗값이라도 치뤄야 할까요?

스탠:(목에 댄 칼에 힘이 들어간다. 칼날과 팔을 따라 피가 흘러내린다.)

그러니까 설명해. 유언이라고 생각하고.

왜 죽였어. 왜 도망쳤지? 뭘 하고 있었던 거야.

인공 아자토스, 파나이오티스:아...(눈이 반쯤 감기며 눈물이 더 흘러내립니다.)여러 세상을 경험했어요. 그곳에서는 모두가 죽었어요. 그런데 신이 말하더라고요. 특이점을 없애면 멸망이란 것이 사라진다고...

신인지 악마인지 모르겠지만... 그 이후에는 저도 제가 아닌 거 같았어요...

스탠:범죄자가 다 되었군. 신이고 악마고 천사고 행동은 사람이 하는데 말이야. (눈이 가늘어진다.)

그래서 멸망을 막으려고 했던 게 진심이라면,

특이점이 뭐고 어떻게 없앨 생각이었는데.

인공 아자토스, 파나이오티스:... 나도 모르겠어요. 신의 힘으로 없애야만 한다는 것만 알아요...

스탠:신의 힘? 방금 네가 쓴 게 그런 건가?

인공 아자토스, 파나이오티스:(눈물을 닦습니다.)생각해보니 신의 힘이란게 무엇인지조차 모르는데 무작정 나온거 같아요. 멍청해요. 이러면... 되돌리고 싶어요...

차라리 시간을 되돌릴래요. 이렇게 되기 전으로 가서 무한히 허우적거리는게 나을 것 같아요...

스탠:(한참 동안 말없이 지켜보다가 검을 떼어낸다. 날을 따라 얇은 자상이 남는다.)

인공 아자토스, 파나이오티스:(그대로 무너지듯이 몸을 낮춰 웅크립니다.)

스탠:(검집에 집어넣고) 말해. 앞으로 뭘 하려고 했는지.

들어보고 도와줄지 죽여버릴지 생각할 테니까.

인공 아자토스, 파나이오티스:특이점이 사람이 아니라면 없애고 사람이라면... 죽을게요. 누군가의 죽음으로... 평화를 얻는다면 삶을 갈취하는 것이라면 그건 내가 용서 못할 것 같아요.

스탠:그러니까... (복잡하다는 듯 찡그리며 쳐다보고 있다가 가면을 벗는다.)

네가 말하는 게 지금, 뭔지 모를 특이점이라는 걸 찾아서 없애면 그 행성 충돌 같은 멸망을 없애는데, 특이점이 뭔지도 모르겠고, 넌 이미 사람을 죽였다고?

인공 아자토스, 파나이오티스:네.

스탠:(멱살잡음;) 제정신이야?!

확실하지 않으면 행동하지 말았어야지!

인공 아자토스, 파나이오티스:...미안해요... 너무 급했어요...(고개를 푹 숙입니다.)

스탠:(그때의 상황을 생각한다. 코앞까지 다가온 행성. 폭주한 나타샤. 아마도 너는 자의든 타의든 떠밀리듯 행동을 강요받았을 것이다. 그 뒤의 일은 모르지만-)

(물끄러미 내려다본다.)

머리 박고 죽어야겠네.

인공 아자토스, 파나이오티스:그렇겠죠...(일어납니다.)

스탠:하지만 그냥 죽으면 회피밖에 되지 않아.

네가 저지른 건 네가 처리해.

인공 아자토스, 파나이오티스:...

스탠:네 말이 진실이라면 도와줄 테니까.

... 젠장, 빌어먹을 파트너. (머리 헤집는다.)

인공 아자토스, 파나이오티스:(놀란 눈을 뜹니다.)

(머뭇거리다가 스탠을 안습니다.)고마워요. 언제나

스탠:(한숨 내쉬며 등 뒤로 어깨를 두드린다.) 귀찮아 죽겠으니까 안지 마.

인공 아자토스, 파나이오티스:(꾹 안기!)

스탠:약속해. 처리 끝나면 원래 있던 곳으로 돌아가는거야.

인공 아자토스, 파나이오티스:당연히 약속해야죠.(한 발자국 하고도 조금 뒤로 물러나서 새끼 손가락만 핀 손을 건냅니다.)

스탠:(건성으로 손가락 건다.)

자...

그래서 싼 건 어떻게 치울 생각이지?

인공 아자토스, 파나이오티스:음...(계획짜기를 정말 못 하는 자의 미간)

특이점을 찾는다! 세상에서 멸망이라는 개념을 없앤다!(따봉)

스탠:그러니까.... (골치)

특이점을 어떻게 찾을 건데.

인공 아자토스, 파나이오티스:그 신이 힌트를 줬어요. 이 세상의 우리들을 보여줬어요. 저와 스탠, 오데트와 콤라드, 나타샤와 에보니, 그것과 연관성이 있을 것이에요. 예를 들면 그들 사이로 삼각형을 그리면 가운데에 있다거나 그러지 않을까요...(점점 작아지는 목소리)

스탠:장난해? 여름철 대삼각형이라도 되는 줄 알아? (커지는 목소리)

인공 아자토스, 파나이오티스:...(쪼글)

스탠:... 얼마나 돌아다녔어? 뭐라도 얻은 건 없어?

수상한 사람이나 물건, 장소, 뭐든.

인공 아자토스, 파나이오티스:아쉽게도... 다 돌아다녀 봤지만 특이점처럼 보이는건 안 보엿어요...

지능 판정?

인공 아자토스, 파나이오티스:

지능
기준치:	40/20/8
굴림:	20
판정결과:	어려운 성공

대답하는 순간 머릿속을 스치는 물건이 생각납니다.

그러고 보니 콘라드에게서 수상한 걸 좋아하는 교수의 명함을 받았었어요.

인공 아자토스, 파나이오티스:(주머니에서 명함을 꺼냅니다.)이 교수가 외계인이라던가 세계 같은거에 관심이 많은 것처럼 보였는데...

스탠:뭔데... 오컬트 교수라도 되나. (명함 받아 본다.)

에르제베트 션... 들어본 적 없는데.

인공 아자토스, 파나이오티스:역시 스탠도 그렇죠?

근데 유일하게 세상 너머에 관심을 가지고 있으니까, 무언가 알고 있지 않을까요? 그때 교주처럼...

스탠:흠... 지금으로선 어디라도 가보는 수밖에 없지. 어쩌면 행성이나 신 같은 것에도 관심이 있을지 모르니.

어디에 있다는데?

인공 아자토스, 파나이오티스:어디에서 발표 중이라고 했는데... 교수한테 전화거는 것 말고는 방법이 없을걸요?

스탠:번호밖에 없으면 전화를 해야지, 어쩌겠어.

인공 아자토스, 파나이오티스:(주머니에 손을 찔러 넣어봅니다. 핸드폰이 없습니다.)

하지만 당신이 누구입니까?

당신은 반쪽짜리라도 신입니다!

주머니에 손을 넣으면, 핸드폰이 생겨나 잡힙니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:(아하! 나와라 핸드폰!)

(전화를 걸어봅니다...)

전화를 걸면 신호가 갑니다.

곧 늙은 남자가 전화를 받습니다.

교수: 네, 에르제베트 교수입니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:(스탠한테 입을 뻥긋 거립니다. '교수님한테 뭐라고 말해야할지 몰라요!')

스탠:(한숨..) 어디냐고, 만나러 가도 되냐고 물어봐.

소개부터 하고.

인공 아자토스, 파나이오티스:나는 파나이오티스 데메트리아데스다. 어디냐, 만나러 가도 되냐?

스탠:미친놈아

(파니 머리 치고 뺏어서 자기가 함;)

인공 아자토스, 파나이오티스:(맥없이 뺏기기)

교수: ...예?

스탠:죄송합니다, 애가 뭘 몰라서. 저희는 최근 교수님의 연구에 관심이 생긴 개인 연구자들입니다. 연구 관련 중요한 질문이 있어 지금 만나뵙고 싶은데 어디에 계시는지요. 저희가 가겠습니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:(아하...! 하는 눈빛으로 당신을 봅니다.)

교수: 아, 제 연구에요. 이거 참 기쁘군요. (웃음소리)

평소 같았으면 연구실로 편히 모셨겠지만... 중요한 질문이 뭔지 저도 무척이나 궁금하군요. 그런데 제가 지금 학회에 나와 있어서요. OO학회장인데, 근처에 계시나요?

스탠:잠시만요. (마이크 가리고) OO학회장이 어디야? 갈 수 있는 거리인가?

물론 안 될 것 없습니다.

당신이 지금껏 다닌 대로 다니면 되니까요.

인공 아자토스, 파나이오티스:아마 될걸요?(당신의 옷자락을 잡고 순식간에 이동합니다.)

스탠:아니 잠, (어질해지며 순식간에 이동함;)

사방의 모습이 일그러졌다가 돌아옵니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:(많이 뿌듯한 얼굴로 스탠을 봅니다.)

스탠은 믿을 수 없다는 듯 주변을 둘러보다가,

곧 당신을 쳐다봅니다.

스탠:(통화중이라 참는 듯함)

....네, 마침 근처네요.

교수: 이거 기막힌 우연이군요! 그럼 1층 휴게실에서 잠시 뒤에 뵙겠습니다.

스탠:네, 먼저 가 있죠. (끊는다.)

통화가 이어지는 동안

당신은 이상을 느낍니다.

침식 발작이 발생합니다.

어질어질한 머리와 미약한 열감,

헛구역질이 올라오고, 누군가의 목소리가 메아리칩니다.

다 죽여버려!

아. 시간이 얼마 남지 않았다는 사실을 직감합니다.

남은 시간은, 5시간.

인공 아자토스, 파나이오티스:싫어...(굉장히 버티는 듯한 표정이 되어서 서둘러 휴게실로 들어갑니다.)

스탠:너 도대체 뭐가 된...

잠깐, 파니, 뭐야? 혼자 튀어나가지 마! (뒤따라 들어간다.)

학회장으로 들어가면 열린 홀에 도착합니다.

해산하는 중이었는지 사람이 드문드문 보입니다.

휴게실을 찾으면, 복도 끝에 있습니다.

문을 열고 들어가면 조용한 공간이 당신을 맞이합니다.

스탠:갑자기 뭐야.

인공 아자토스, 파나이오티스:5시간 후면 내가 아니게 될 것 같아요. 악신... 악신이라는 표현이 맞겠네요.(신이라는 표현을 자주 쓰지 않지만 이번에는 확실히 그리스 신화 속 변덕적인 신처럼 신으로서 대해줍니다.)아마 5시간 뒤면 그 악신이 제 몸을 차지할거에요. 그 전에 일을 끝내야해요.

스탠:뭐...? 그게 무슨... (무언가를 깨닫는다.) 아까 신의 힘 어쩌고 하던 게, 네 손으로 처리해야 한다는 소리였구나. 나타샤 같은 거라도 됐나 본데. (가면 밑을 본다면 질린 표정일 듯하다..)

다섯 시간. ... ... ...

다섯 시간이면 회까닥 돈다는 거지. 그럼 그 전에 끝내면 될 일이야.

그 순간 휴게실의 문이 열립니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:(그 쪽으로 돌아봅니다. 여전히 버티는 표정입니다.)

문이 열리고 들어오는 사람은, 익숙한 모습을 하고 있습니다.

미고:제게 연락 주신 분들이 맞으신가요?

스탠:맞습니다. (<미고 실제로 만난 적 없음)

인공 아자토스, 파나이오티스:...(좀 놀란 눈을 합니다.)당신 신같은 존재 아니었어요?

스탠:아는 사이야?

인공 아자토스, 파나이오티스:많이 만나봤죠, 처음 봤을 때에는 사이비인줄 알았어요.

미고:허허, 신이라뇨. 일개 연구자애겐 가당치 않은 칭호군요.

사이비는 당연히 아닙니다. 그저 다른 사람들이 잘 손대지 않는 과학에 깊은 관심이 있는 것뿐이죠.

그는 외알 안경이 있는 자리를 매만지다가

친절한 미소를 띄우며 두 사람에게 인사합니다.

미고:그런데 질문이라고요. 이런 늙은이에게 무슨 볼일이라도 있으십니까?

인공 아자토스, 파나이오티스:음... 확실히 내가 아는 미고는 아니군요. 실례했습니다 교수님, 다름이 아니라..

저희는 이 세상의 특이점을 찾으러 왔습니다. 여러 세상을 건너 뛰어서요. 다른 세상을 멸망으로 몰고 가는 이 세상만의 특이점을 찾고 있어요.

미고:특이점이라... (턱을 매만지다) 죄송합니다, 천문 쪽에 관해서는 잘 알지 못해서요. 저보다 더 박학하신 분이 계신데, 소개시켜 드려야 할까요.

인공 아자토스, 파나이오티스:누구든지 소개 시켜주시면 좋겠습니다.

스탠:그 전에,

이전에 어떤 식으로 알았는지, 네가 알던 사람은 뭘 하던 사람인지 생각해 봐. 확실한 이론은 아니지만 평행이론이 실재한다면 여기에서도 그런 쪽에 연관이 있을지도 모르니까.

인공 아자토스, 파나이오티스:미고는... 내가 위험할 때마다 신처럼 나타나서 힌트를 주고 사라졌어요. 그리고... 크리쳐를 만들었다고 했나... 흔한 B급 SF영화에 감명 받아서 그 영화 속 인물 같은 사람을 찾고 있다고 그랬어요.

미고:... 어떻게 그 이름들을...?

당신의 말에 교수(미고)가 놀란 표정을 짓습니다.

그가 당신을 뚫어져라 쳐다봅니다.

미고:당신.... 평범한 사람이 아니군요.

인공 아자토스, 파나이오티스:말했잖아요. 여러 세상을 넘어왔다고 그러면 평범함이랑은 거리가 멀죠.

미고:그 세상이 으레 말하는 학문의 경계를 뜻하는 것인 줄 알았는데, 말 그대로 세상이었다니 참으로 놀랍습니다.

확실히 저는 인간들이 '크리쳐'라고 부르는 것에 관해 연구했습니다. 발표는 포기했지만요.

스탠:크리쳐에 관련된 사람이었단 말야?

발표를 포기한 이유는요?

미고:“당시 저는 시공간을 넘어 연락을 주고받는 연구를 병행하고 있었습니다. 그때, 그 단말기에 이어진 다른 차원에서 크리쳐 연구는 그만두라는 신호를 받았기 때문에……. 제가 이 연구를 하고 있다는 사실을 아는 건 저 자신 밖에 없으니, 아마 다른 차원의 제가 관련 연구를 하다 큰 불행을 일으켜서 그런 게 아닐까, 라는 추측을 했습니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:역시...(얼굴을 일그러트리며)당신이 특이점이지?

미고:그건 모르겠군요. (허허 웃으며) 이미 길을 포기한 늙은 존재가 특이점이라 칭해질 정도로 대단한 일을 할 수 있겠습니까.

하지만…….

관심 있으신 분야가 그쪽이시라면, 보여드리는 것 정도는 괜찮겠지요.

어떤가요. 따라오시겠습니까?

인공 아자토스, 파나이오티스:... 어차피 다른 세계의 너니까 너한테는 화내지 않을거야. 따라갈래. 보여줘

스탠:(뭔가 말하려다가 안함)

·· MUSIC ··미고 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

미고는 두 사람을 자신의 연구소로 안내합니다.

그는 당신과 스탠을 자동차에 태우고 연구소까지 운전하며 장황하게 떠듭니다.

미고:제가 인간이 아님을 알고 계시니 터 놓는 말입니다만...

믿을지 모르겠지만, 저는 인간을 정말 좋아했습니다. 선천적으로 다리가 하나 없이, 그리고 비교적 멍청하게 태어난 탓에 동족들에게 비웃음을 샀지만… SF 영화를 보고 변했거든요.

몇몇 인간은 제가 본 게 고작 클리셰 SF 영화라고 하더군요. 하지만 말이죠, 그런 작품에도 감화되는 자가 있다는 걸 아십니까?

어쩐지 익숙한 대사가 이어집니다.

당신의 반응을 곁눈질한 미고가 슬쩍 눈치를 봅니다.

미고:혹시 제 이야기가 지루한가요?

인공 아자토스, 파나이오티스:재미없진 않아, 계속 해봐.

미고:그렇습니까, 다행입니다. 영화 얘기만 하면 제 제자들은 그만 좀 하라고 잔소리를 해대서요.

제자들이라면 오데트와 콘라드를 말하는 것이겠죠.

이후로도 미고는 인간의 삶과 영화의 주제에 대해 떠들었습니다.

그러는 동안 행복감으로 가득해 보이는 얼굴은,

분명 미안함만 남아 있던 이전 세계의 미고들과는 확연히 달랐습니다.

차는 매끄럽게 나아가 미고의 연구소에 도착합니다.

그런 연구를 해낸 성과와는 어울리지 않게,

연구소는 작은 주택입니다.

문을 열고 들어서면 생활 전반을 해결하는 실내가 보입니다.

과연, 오타쿠답게 SF 영화 DVD로 벽 한쪽이 빼곡합니다.

요즘 DVD를 보는 사람도 희귀한데 말이죠.

미고:이쪽입니다.

미고는 지하실로 내려가는 문 앞에서 손짓합니다.

그 손짓을 따라 아래로 내려가 보면

내부에 있는 여러 개의 실험관들, 빼곡한 책장, A4 용지로 지저분한 책상이 눈에 들어옵니다.

그가 가장 먼저 가까이 간 곳은

실험관들이 늘어선 벽입니다.

당신이 익히 잘 아는 금속형 크리쳐와 유사한 재질의 금속들이

안에서 유기체처럼 움직이고 있습니다.

그들은 당신의 존재를 기민하게 눈치채고 가까이 모여듭니다.

마치 열대어처럼요.

미고:평범한 금속이 아니란 것쯤은 바로 눈치채셨겠죠. 이건 의지를 가진 생명체입니다. 인간의 세포와 융합도 어렵지 않죠.

이것으로 의수나 의족을 만들면 어떨 것 같습니까?

인공 아자토스, 파나이오티스:괴물이 되겠지.

스탠:사라졌던 신체가 그대로 재생한다면 유용하게 쓰일 수 있지 않을까.

미고:(괴물이란 말에) 제대로 연구하여 위험을 줄인다면 충분히 돌연변이의 발생 확률도 억제할 수 있을 겁니다.

뿐만 아니에요, 이것만 있으면 인류는 온갖 도구를 개발하고, 그들의 문명은 황홀하게 발전할 수 있을 겁니다.

또다른 자신의 경고로 인해 여태껏 발표하지 않았지만,

어지간히 미련이 남은 모양입니다.

가만히 이야기를 듣고 있으면,

미고는 즐겁게 떠들며 자신의 발명품을 소개하거나 여러 외계 우주의 지식에 관해 늘어놓습니다.

그러다 문득, 그는 잠깐 입을 닫고

당신을 물끄러미 쳐다봅니다.

미고:그러고 보니 다른 차원에서 오셨다고 하셨죠.

알고 계신 것들을 말씀해 주시지 않겠습니까? 무언가 도움이 될지도 모르니.

인공 아자토스, 파나이오티스:저 크리쳐들 때문에 인간이 멸종할 뻔 했어. 다행히 사람들은 뭉쳐서 인류 최후의 도시를 만들었지만 그것도 얼마 안 가 멸망하지. 신을 불러내는 오만을 저질러서 말이야.

미고:... 제 연구로 인해서 말입니까? 그건...

인간이라는 종은 생각보다도 쉽게 악한 마음을 먹을 수 있는 거로군요...

(표정이 암담해진다.)

그렇다면 아까 물어보신 특이점이란 무엇입니까? 그것을 찾는다면 다른 차원의 제가 저지른 실수를 만회할 수 있을까요?

인공 아자토스, 파나이오티스:나도 자세히는 몰라... 관련된 기억이라면... 건너 다니던 세상에 의해서 내가 특이점의 뭐라고는 들었어.

스탠:그걸 찾으면 멸망을 막을 수 있다고 하더군. (크리쳐 만든 놈임을 알게 되자 놓이는 말투)

멸망의 원인이 정확히 크리쳐인지 뭔지는 몰라도, 어쨌든 도움은 되겠지.

미고는 이야기가 끝나고도 침묵을 지킵니다.

항상 미고는 답이 없는 상황에서도 또다른 답을 찾아내

당신을 다음으로 이끌곤 했죠.

그러나, 이번에는 다릅니다.

미고:죄송합니다, 제가 이런 말을 할 날이 올 줄은 몰랐는데… 이런 경우에는 어떻게 해야 할지 정말 모르겠네요. 제 식견이 부족한 탓입니다.

이런 건 세계의 정해진 규칙과도 다름 없습니다. 일개 개인의 몸으로 뒤엎을 수 있는 건 어디까지나 개인의 운명, 세계의 규칙을 바꾸는 건 다른 이야기죠.

인공 아자토스, 파나이오티스:젠장...

또 아무것도 못 하기는 싫은데...

미고:그 대신이라고 하기에는 뭐하지만...

마지막으로 미고는 무언가 내밉니다.

미고:지금 굉장히 불안정해 보이시는군요. 스스로를 억제하고 싶을 때가 온다면 사용하세요.

인공 아자토스, 파나이오티스:뭐야....

내가 불안정한 이유는 알고 있고?

미고는 고개를 젓습니다.

헝겊으로 둘둘 말려있어, 삐죽 튀어나온 손잡이에는

약간 일그러진 별이 그려져 있습니다.

<고대신의 증표>가 새겨진 단검을 획득합니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:... 이거면 왠지 신이라도 죽일 수 있을거 같네.

스탠:그런 용도라면 차라리 좋을 텐데.

어쨌든 도움을 줘서 고맙지만, 더 도움 될 게 없다면 가보는 게 좋을 것 같으니 우린 이만 가지.

시간이 얼마 없잖아.

인공 아자토스, 파나이오티스:... 쯧... 스탠, 다음으로 예상가는 곳이 없어요...

스탠:그건 나가서 생각해 보자고. 괜히 저 아저씨도 끌고 다닐 거 아니라면 말이야. (미고를 경계하듯)

인공 아자토스, 파나이오티스:너, 절대 연구 다시 손대지 마라. 안 그러면 찾아와서 팔을 자르고 눈을 파낼거야. (경고 하듯이 두 손가락으로 가르키며 나갑니다.)

미고:그러지요. 살펴 가시기를 바랍니다.

미고가 두 사람을 배웅합니다.

미고 역시 뾰족한 수를 알지 못했습니다.

마지막에 그가 지었던 안타까운 표정이 떠오릅니다.

당신이 알고 있는 가장 똑똑한 사람조차 답을 알지 못하는데,

다른 방법이 정말 존재하긴 하는 걸까요?

남은 시간은 3시간.

당신은 도심 한복판에 있습니다.

움직이지 않는 두 사람을 두고 수많은 사람들이 바쁘게 곁을 스쳐지나갑니다.

안온한 행복과 평화,

안전지대 사람들이 마땅히 누렸어야 하는 것들.

스탠:.... 막혔군.

처음으로 다시 돌아가자.

네가 그 신인지 뭔지 어쨌든 뭔가 들었다는 그들에게서 들은 게 뭔지 잘 떠올려 봐.

인공 아자토스, 파나이오티스:특이점이... 하나는 아니라고 했어요. 특이점'들'을 제거하라고 했죠. 그리고...

변수를 일으키는 특이점들을 제거하라...

스탠:그러고 나서 보여준 곳들이 이 세계의 너와 내가 있는 곳, 오데트와 콘라드가 있는 곳, 그리고 나타샤와 에보니가 있는 곳이라고 했지.

그럼 분명 거기에 무언가가 있을 텐데.

... 제거하라.

인공 아자토스, 파나이오티스:불안한 생각 밖에 안드네요.

스탠:... 아마 그 생각이 정답인 것 같은데, 마음에 안 들어도.

네가 나한테 덤볐던 걸 생각해 봐. 나도 나지만 네가 날 죽이려 한 걸 생각해 보면,

그들이 바랐던 것도 너와 크게 다르지 않겠지.

즉, '무엇'이 아니라 '그들'을 죽이라는 게 주문이었던 셈이 되겠군,.

인공 아자토스, 파나이오티스:(절망한 표정이 됩니다.)누군가의 죽음으로 이루어지는 세상은 싫어요.

스탠:동감이야. 그래도 생각할수록 결론이 그쪽으로 흐르는데.

떠올려 봐. 우리가 나타샤의 방송을 듣기 전에 그 교단 아지트에서 봤던 영상.

거기에서도 '특이점'은 너라고 특정했잖아.

이번이라고 다를 이유가 있나.

인공 아자토스, 파나이오티스:(미고가 준 단검을 듭니다.)

스탠:그건 억제에 쓰라고 했지. 살해가 아니라.

살해에 쓰는 순간 평범한 단검이 될 걸.

인공 아자토스, 파나이오티스:그럼... 어떻게 해야하지...

스탠:(고민하다가)

너한테 묻지.

특이점이 그 여섯 사람인 게 확실하다면, 넌 그들을 살해할 수 있겠어?

인공 아자토스, 파나이오티스:못 해요...

스탠:그럼 애초부터 죽인다는 선택지는 치워둬야 하잖아.

검도 총도 쓸모가 없군. 넣어.

인공 아자토스, 파나이오티스:(말에는 잘 따릅니다. 그런데 왠지 특이점이 자신이라면 죽일 수 있을거 같은 눈을 하고 있습니다.)

스탠:그 눈 뭐지?

인공 아자토스, 파나이오티스:... 네? 눈이 왜요?

스탠:뭐 하나 정도는 저지를까 고민하는 것 같은데?

인공 아자토스, 파나이오티스:... 별거 아니에요. 최후의 최후의 수단은 있어야죠.

스탠:없어도 되게 해야지.

우선 그러면... ...

인공 아자토스, 파나이오티스:...

스탠:일단 다시 돌아볼까. 네가 갔다 왔던 곳들.

뭐라도 다시 찾을 수 있을지 모르니까.

포기하지 마, 파나이오티스. 고작 이것밖에 안 되는 놈이야?

인공 아자토스, 파나이오티스:포기 안 해요! 그럼 빨리 가죠. 시간 얼마 안 남았으니까.(당신의 옷자락을 잡고 스탠과 파니가 있을 학교로 갑니다.)

아무도 다치지 않고,

완벽한 결말에 도달하는 방법.

지금 같은 상황에서는 그저 닿을 수 없는 빛처럼 느껴지기만 합니다.

하지만, 파니는 스탠과 함께 그 길을 걷기로 했습니다.

아주 희미한 가능성이라도 놓치지 않도록

어둠 속에서 손을 더듬어가며 실마리를 찾습니다.

어떤 결과로 이어지든,

스탠은 당신의 곁에 있을 것입니다.

우리는 언제나 서로가 서로를 구해 왔으니까…….

하지만, 이건 아마 세계의 흐름이 원하지 않는 이야기일 것입니다.

·· MUSIC ··묵시록의 ■■■ ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

정해진 길을 벗어나려는 당신의 귀에

갑작스럽게 이명이 울립니다.

이 세상에 존재하지 않는 악기가 자아내는 소리가 섬칫합니다.

“당신의 목표를 고려하면, 그 선택은 불합리합니다.”

“옆에 있는 방해꾼을 죽이세요.”

인공 아자토스, 파나이오티스:아하~ 이명 널 죽이라고요~(이젠 혼잣말까지 하는 파니)

스탠:뭐라고?

“아무래도 신체의 변화를 따라오지 못해, 머리가 어떻게 된 것 같네요.”

“분명 우리들의 앞에서 구하겠다는 의지를 보이지 않았습니까?”

“그것은 거짓입니까?”

끔찍한 권좌에 앉은 이들의 목소리가,

인간의 희망과 노력을 하찮은 변덕으로 여기는 신들의 한숨이 들려옵니다.

어쩌면 그저 당신을 농락하려는 가벼운 마음일지도 모르겠습니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:아니 자꾸 악신이 나쁜 짓 하라잖아요.

스탠:개소리 말라 그래. 눌러서 육포로 만들어버린다고.

인공 아자토스, 파나이오티스:오. 그래야겠다.(서둘러 학교를 수색해봅니다.)

“아직까지도 필멸자의 사고방식에서 벗어나지 못하고 있군요.”

“스스로 손을 더럽히기 어렵다면,”

“기꺼이 도와드리겠습니다.”

불길한 웃음소리와 함께 이명이 사라집니다.

그들의 ‘도움’이 무엇인지는 알 수 없지만,

적어도 당신에게 정말로 도움이 될만한 짓은 아니리라는 생각이 듭니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:쯧... 불안한데...

애초에 권좌에 앉을 만큼의 힘이 있는 신들이라면

약간의 손을 쓰는 것만으로도 쉽게 지구의 운명을 개변할 수 있습니다.

그러지 않는 건…

그 편이 ‘재미 있기’ 때문입니다.

새로운 신이 나타난 것도,

필멸자 시절의 연과 삶에 휘말려 연연하는 것도 모두

그들의 유희이며, 오락거리입니다.

이러한 재미있는 컨텐츠가 쉽게 끝나는 것도 섭섭하죠.

그래서, 그들은 멋대로 ‘연장전’을 시작합니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:하 귀신이나 신들이나 이해가 안되는게 있는데, 사람 괴롭혀서 죽이면 사후 세계에 가서 만날 때 안 껄끄러울 자신 있나봐요.

스탠:만나도 해치울 자신이 있다 이건가...

해보자고. 못한 거 있나. (웃음소리)

순식간에 시야가 밝아지고 광풍이 휘몰아칩니다.

스탠:윽,

너무나도 강렬한 빛에 스탠이 눈앞을 가리며 찡그립니다.

하늘에서 구름이 걷히면서 거대한 빛의 기둥이 발생합니다.

그 장소는 〔병원〕, 〔바닷가〕, 〔학교〕입니다.

두 사람은 모든 ‘이변’을 알아차립니다.

그들은 파니가 해내지 못한 일을 대신 해내고자 합니다.

나타샤와 에보니,

오데트와 콘라드,

그리고 이곳의 파니와 스탠의 학살입니다.

딜레마가 발생합니다.

한 군데를 선택한 순간 나머지 두 곳에는 늦을지도 모릅니다.

연장전의 시작을 알리는 빛기둥은

선명하게 빛나며 목적지를 향해 두 사람을 인도합니다.

스탠이 말합니다.

스탠:... 개새끼들. 먼저 싸움을 걸어? 좋아, 해보자고.

우린 누구보다 강하지. 괜찮아, 파니. 우리라면 시간을 벌고 도망칠 수 있어.

순서대로 완벽히 구해보자고.

함께 있을 때에는 무적이니까.

인공 아자토스, 파나이오티스:(미소 짓습니다.) 좋아요.

스탠:그래서 말인데. (너덜거리는 몸을 보여주고는, 총을 들어올려 네게 건넨다.)

리셋하고 가자.

인공 아자토스, 파나이오티스:리셋...?

스탠:오랜만이라고 잊은 건 아니겠지.

이대로 가면 귀찮아지니까, 정확히 머리를 맞춰.

바로 깨어날 테니까.

인공 아자토스, 파나이오티스:(꺼림칙하다는 표정을 지으며 당신의 머리에 총구를 댑니다.)

(눈을 꾹 감고 방아쇠를 당깁니다.)

탕!

검은 기체를 뒤흔드는 반동.

익숙하고도 그리운 소리와, 피어오르는 연기.

쓰러지는 몸.

이것으로 스탠은 @$*!번째 죽음을 맞이합니다.

과거의 단편이 떠오를지도 모르겠네요.

그러나 그때와는 달리, 스탠은 약속처럼 빠르게 몸을 일으킵니다.

스탠 전체 회복

스탠:개운하네. (어깨 돌림)

인공 아자토스, 파나이오티스:... 이런 기분이었을까 싶네요.

스탠:뭘 새삼스럽게 그러는거야. (파니의 등을 툭 친다.)

가자. 원하는 데로 바로 이동해.

인공 아자토스, 파나이오티스:(학교로 이동합니다!)

눈 깜짝할 새에 풍경이 달라집니다.

·· MUSIC ··학교 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

도착한 곳은 다시 학교입니다.

학교는 그 어떤 소동도 없이 적막만이 감돌고 있습니다.

스탠과 이 세계의 당신은 어디에 있을까요?

아까 마지막으로 만났던 곳이 분명...

인공 아자토스, 파나이오티스:교무실!(그렇게 말하며 스탠의 팔을 잡고 달립니다.)

스탠:교무실? 선생이라도 된 건가? (일단 따라 달린다)

인공 아자토스, 파나이오티스:응 그런거 같더라.

스탠:원래라면 상상도 못 할 일인데.

교무실로 달려가 보면,

인공 아자토스, 파나이오티스:음... 나는 그럴거 같았는데...(책 읽어주는 스탠 떠올리며)

…….너무 늦은 걸까요,

이 세계의 스탠이 축 늘어진 당신을 껴안고 울고 있는 광경을 목격합니다.

문득, 파니를 안고 있던 스탠이 두 사람의 발걸음 소리에 놀란듯 고개를 듭니다.

다리를 다친듯 거동하기 불편해보입니다.

T. 스탠:파니...? 아니... 당신은... ... 왜...?

인공 아자토스, 파나이오티스:젠장 늦었나... 스탠 놀라지 말고 잘 들어요. 우린 신과 거래를 했어요. 물론 너와 얘(파니 가르키며)가 아니라 우리(손가락으로 자기 얼굴 가르키며) 세계를 구하려면 특이점을 찾아야 하는데. 짚이는 곳 있어요?

스탠:(진짜로 나잖아. 귀신이 곡할 노릇이군. 아니지, 이 경우엔 저쪽이 곡할 노릇인가. 생각하며 관망한다.)

T. 스탠:신... 거래...? 무슨 얘기인지 전혀 모르겠는데... 어떻게... (끌어안은 파니를 보다가, 다시 이쪽의 파니를 본다. 고개를 젓는다.)

모르겠어요, 전혀 들은 게 없는데... 하... (진정하려는 듯 숨을 크게 들이쉬더니 일어나려 하지만, 다리가 아픈지 찡그리며 다시 앉는다.)

그것보다는 우선 파니... 선생님을 안전한 곳으로 옮겨야 합니다. 아까 전에 이상한 것들이 나타나서 선생님을... 윽.

인공 아자토스, 파나이오티스:(급한데... 라는 생각보다 다리를 다친 스탠이 눈에 더 띄었습니다. T. 스탠을 일으켜 세워줘며 한 팔로 자신...을 안아들고 벌떡 일어납니다. 그러면서 의식이 있는지 체크합니다.)정말 여기서는 아무것도 못 캐낼거 같아요.(울고 싶어 표정되기)

그 순간,

스탠:파니!!!

차가운 한기, 이어서

데이는 듯한 열기가 아랫배에서 들끓습니다.

검은 피가 후두둑, 하고 떨어집니다.

아래를 보면, 긴 발톱이 당신의 배를 관통해 있습니다.

드디어 본색을 드러낸 그 정체는, 니알라토텝의 화신입니다.

파니 HP -1d20

인공 아자토스, 파나이오티스:

Rolling 1D20
굴림:	15

니알라토텝의 화신:아하하하하하!

어때요? 믿었던 사람한테 통수를 맞은 기분.

그래요, 그 표정이 보고 싶었어요.

인공 아자토스, 파나이오티스:믿었던 사람이 아니라서 타격이 없네요.(바로 분노 한 표정이 되어 빠져나옵니다.)

니알라토텝의 화신:그런 것치곤 꽤 화를 내시는군요. 딱 좋습니다, 지금의 그 상태.

무엇을 해야 할지도 모르고 떠도는 기분이 어떻죠?

스탠:(파니를 끌어당겨 데려온다.) 이것도 장난이겠지. 개소리 집어치우라고 해.

인공 아자토스, 파나이오티스:적어도 지금은 뭘 해야할지 알겠어요. (신체를 변형시켜서 창을 만듭니다.)

스탠:완벽하게 동감이야. (총검을 들어올린다.)

·· MUSIC ··니알라토텝의 화신 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

니알라토텝의 화신과 전투를 시작합니다.

니알라토텝의 화신:어디서 날파리 하나를 데리고 오셨네요. 그것으로 기세등등해 하시는데, 어디 발버둥 쳐보시죠.

즐겁게 하자고요, 즐겁게. (웃음0

순식간에 가까워진 당신을 피하지 못한 화신의 신체 일부가 걷어채이며, 녹아내립니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:

비무장
기준치:	100/50/20
굴림:	96
판정결과:	보통 성공
피해:	4


데미지 추가	1

니알라토텝의 화신:

회피
기준치:	47/23/9
굴림:	99
판정결과:	대실패

wow

당신은 산을 휘두른 채 화신에게 근접합니다.

화신 HP -6

니알라토텝의 화신:하하, 역시 좀 하시는데요?

화신은 당신이기에 봐주기라도 했다는 듯 이번엔 손쉽게 공격을 피해버립니다.

스탠:당연하지. 누구 파트너인데.

(옆에서 검으로 긋는다.)

대 크리쳐 살상용 무기 (근접)
기준치:	85/42/17
굴림:	74
판정결과:	보통 성공
피해:	8

니알라토텝의 화신:

회피
기준치:	47/23/9
굴림:	6
판정결과:	극단적 성공

(ㅁㅊ)

스탠은 당신과 합을 맞춰 달려들지만,

화신 턴

니알라토텝의 화신:미물 따위가 파트너를 논할 상대가 아닐 텐데, 여전히 주제 파악이 덜 된 모양이군요.

한 발짝 뒤로 물러선 화신이 스탠을 향해 손을 뻗습니다.

주문 발동. 정신력 대항 판정.

니알라토텝의 화신:

정신
기준치:	500/250/100
굴림:	84
판정결과:	극단적 성공

스탠:

정신
기준치:	60/30/12
굴림:	69
판정결과:	실패

큭...!!

인공 아자토스, 파나이오티스:스탠...!

스탠이 눈을 감싸며 자리에 주저앉습니다.

손으로 틀어막은 눈구멍에서 피가 주르륵 흘러내립니다.

효과 지속 6라운드.

스탠:(ㅁㅊ)

6라운드간 스탠의 행동이 봉인됩니다.

니알라토텝의 화신:(즐거워하며 소리 높여 웃는다.) 그래봤자 한낱 미물인 것을.

순식간에 무기가 변하고, 탄환이 화신에게 쏟아집니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:미물 맛 좀 볼래요?(아까 휘둘렀던 창을 총의 모양으로 바꾸어 연사합니다.)

대 크리쳐 살상용 무기
기준치:	95/47/19
굴림:	93
판정결과:	보통 성공
피해:	4


데미지 추가	3

니알라토텝의 화신:

회피
기준치:	47/23/9
굴림:	81
판정결과:	실패

예상하지 못한 듯한 일말의 당황 속에서 화신의 몸이 조금 더 녹아내립니다.

화신 HP -7

그래도 아직은 버틸 만한 걸까요.

재수없는 웃음이 떠나질 않습니다.

저 입가를 잡아 찢어버릴 수만 있다면.

니알라토텝의 화신:아니죠, 아니죠...

당신은 이제 미물이 아니에요. 비록 그곳에서 시작했다고는 하나 이제 곧 신이 되실 몸인데, 어떻게 저것과 같다고 할 수 있을까요?

하지만 아직은... 그 자각이 매우 부족하신 듯하니.

제가 조금 교육을 해드리는 편이 좋을지도 모르겠군요.

인공 아자토스, 파나이오티스:그 신이란 것들이 이렇게 유치하게 싸워요? 진짜... 말하지 말고 덤비세요.

화신이 이번엔 당신 쪽으로 손을 뻗습니다.

정신력 대항 판정.

인공 아자토스, 파나이오티스:

정신
기준치:	500/250/100
굴림:	35
판정결과:	극단적 성공

니알라토텝의 화신:

정신
기준치:	500/250/100
굴림:	34
판정결과:	극단적 성공

우 우와

대항 성공 수준이 같고 정신력이 동일하므로, 더 낮은 수치가 나온 화신이 승리합니다.

대신 효과가 약해집니다.

당신은 문득 소름이 돋는 것을 느낍니다.

화신의 눈을 쳐다보기가 이렇게나 불쾌하고 불안했던가요.

당신은 즉시 이것이 주문의 효과임을 직감합니다.

파니 이성 판정(0/1)

인공 아자토스, 파나이오티스:

SAN Roll
기준치:	500/250/100
굴림:	22
판정결과:	극단적 성공

그러나 고작 그것으론 당신을 꺾어놓을 수 없습니다.

다리는 안전한 곳으로 가라고 소리쳐도, 당신에겐 아직 끝내지 못한 일이 있습니다.

니알라토텝의 화신:호오? 버티시네요.

당신은 누구보다 뛰어난 전투력으로 이곳까지 다다른 몸.

인공 아자토스, 파나이오티스:유치하다고 했잖아요.(총검으로 빠르게 찌르며 동시에 쏩니다.)

대 크리쳐 살상용 무기
기준치:	95/47/19
굴림:	22
판정결과:	어려운 성공
피해:	7


데미지 추가	4

니알라토텝의 화신:

회피
기준치:	47/23/9
굴림:	42
판정결과:	보통 성공

주문 따위에 의지하는 화신을 상대하기는 어렵지 않습니다.

위기를 감지하고 뒤로 물러나는 화신을 향해 검을 휘두르자마자

빈 공간으로의 회피를 예측하고 총알을 쏘아넣습니다.

퍽! 하는 소리와 함께 화신의 고개가 뒤로 넘어갑니다.

그리고 천천히 되돌아온 머리 위로,

크게 녹아내린 흔적이 보입니다.

화신 HP -11

너덜너덜해진 화신이 두 손을 들어올리며 웃습니다.

니알라토텝의 화신:좋습니다, 이만하면 됐어요. 충분히 재미를 봤습니다.

여기에서 그만하지요. 화는 가라앉히세요. 전 그냥 위대하신 분들의 심부름꾼일 뿐이고, 모처럼 인질들도 살려드렸으니까…

인공 아자토스, 파나이오티스:먼저 찌른 쪽이 어딘데...!(총을 들고 달려들었다가 인질들이 살아있다는 말에 순식간에 풀리며 멈춥니다.)살아있어요? 스탠...!

니알라토텝의 화신:예, 살아있습니다.

스탠:인질이...

그 말에 스탠이 피범벅인 가면을 든 채 비틀비틀 자리에서 일어납니다.

주문 중지.

화신이 가리킨 곳은 교무실의 한구석.

그곳을 바라봤다가 다시 고개를 돌리면,

어느새 화신은 사라지고 없습니다.

스탠:사람을 갖고 놀고 있어... (으득)

파니, 그쪽에 인질부터 확인해.

인공 아자토스, 파나이오티스:(묘한 불안감을 느끼며 화신이 가리킨 쪽으로 달려갑니다.)

화신이 알려준 곳으로 가보면,

다행히 이곳의 당신과 스탠이 기절한 채로

책상 아래에서 서로의 어깨에 머리를 기대고 있는 모습이 보입니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:다행이다...(표정이 풀어지며 둘을 끌어안습니다.)

스탠:(휴지를 뽑아 피를 닦아내며 다가간다.) 멀쩡해?

인공 아자토스, 파나이오티스:멀쩡해요. 스탠은 괜찮아요?

스탠:어, 눈 안쪽에서 파먹는 것 같더니 금세 또 없어졌네.

망할 새끼...

인공 아자토스, 파나이오티스:죽이질 못한게 한이네요.

당신이 끌어안자, 소란에 눈을 뜬 두 사람이 이쪽을 바라봅니다.

T. 파니:... 스탠 선생...님...?

T. 스탠:왜 부르, .. 어라.

T. 파니:... 이거 꿈이에요?

T. 스탠:아닌 것 같은데... 잠시만, 저쪽은 아까 봤던... (인.아. 파니를 본다.)

스탠:이런 식의 사자대면은 좀 부담스러운데.

인공 아자토스, 파나이오티스:(둘을 유심히 보다가)부러운데...(중얼거리면서 손카메라를 만들어 둘을 봅니다.)

스탠:부럽다니?

T. 파니:꿈이 아니면 도대체 제가 왜 저런 꼴을 하고 있는 건데요? (전혀 납득 안 간다는 듯)

T. 스탠:컨셉인 줄 알았는데 아니셨네요... (자리에서 일어나)

인공 아자토스, 파나이오티스:진짜 나 닮아서 맞을 말만 하네요.(T. 파니 가리키며)

T. 파니:정말, 기분 나쁠 정도로 닮았어요. (같이 일어나며 자기 자신을 노려본다.)

인공 아자토스, 파나이오티스:시간 없으니까 특이점을 찾아보죠.

스탠:그렇네. 아직 빛기둥도 안 사라졌으니까.

그 말에 창밖을 보면

여전히 빛의 기둥이 다른 두 곳에도 내리친 것이 보입니다.

저건 흔적일까요, 아니면...?

확실한 건, 이제 시간이 그리 많지 않다는 겁니다.

스탠:이 두 사람은 어떻게 하지.

T. 스탠:무슨 일인지 전혀 모르겠는데 설명을 해주실 것 같진 않네요.

그렇다면 우리는, (T.파니를 본다.)

T. 파니:됐어요. 영문도 모르고 도플갱어들한테 도움을 받고 싶진 않네요.

인공 아자토스, 파나이오티스:이 진짜(주먹 들었다가 내립니다.)

스탠:(입 가리고 조용히 처웃기)

T. 스탠:뭐, 그렇다고 하네요. (으쓱)

인공 아자토스, 파나이오티스:둘의 특이점을 찾아야 하는데...

역시 내가 안경쓰고 선생님 하고 있다는게 특이점 같아요.

스탠:말했듯이 특이점이라는 게 어떤 현상이나 그런 게 아니고 사람 자체일 가능성이 높아.

그렇다면 이 둘을 구했을 때 어떤 변화도 없었으니, 다른 쪽도 생각해 봐야겠지.

-뭐, 확실히 네가 선생이라는 점은 특이하지만. (ㅋㅋ)

인공 아자토스, 파나이오티스:신의 힘으로 제거하라는 것도 단순 살해는 아니겠죠.

T. 파니:자꾸 사람 보면서 안 어울린다느니 뭐라느니 기분 나쁘게. (불만)

스탠:당연히 그렇겠지.

하지만 죽이지도 않았는데 그놈이 얌전히 도망친 걸 보면...

어쩌면 다른 방법이 있을지도 모르겠는데.

어쩔 거야, 파니. 여기서 뭔가를 해볼거야? 아니면 다른 쪽도 가볼거야?

T. 스탠:약칭은 똑같이 '파니'군. (중얼)

T. 파니:(눈치) 뭐라는진 모르겠지만... 저기 저 닮은 놈이랑 선생님 닮은 놈이 뭔가 대단한 일을 하는 거 맞죠?

T. 스탠:아마도요.

인공 아자토스, 파나이오티스:일단 방해꾼부터 치워볼까요.

스탠:그것도 좋은 방법이지.

솔직히 말하자면 난 그쪽이 더 마음에 들어. 누군가를 (소리 낮춰) 죽여서 사는 것보단.

T. 파니:사람 앞에 두고 속닥거리지 마세요.

저희 때문이면 일단은 저희도 어른인데, 알아서 할 수 있어요.

T. 스탠:동감입니다.

잘 모르겠지만 저희를 구하셨다는 것 같은데, 감사는 하지만 학교를 지키는 것도 선생님들의 역할이라서요.

여기서부터는 저희가 알아서 하죠.

스탠:여기서도 기세는 좋네.

인공 아자토스, 파나이오티스:...(뭔가 할 말 많은 표정이 되어서 T.스탠과 T.파니를 바라보다가 스탠의 옷자락을 잡고 나타샤와 에보니가 있는 쪽으로 이동합니다.)

스탠:(이동할 준비를 하는 것 같으면 그들 쪽을 흘긋 봤다가 금세 고개를 돌려버린다.)

나타샤와 에보니가 있는 곳으로 이동합니다.

·· MUSIC ··격전 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

소독약 냄새가 두 사람을 반깁니다.

갑작스러운 빛기둥의 발생에 병원 내에서는 화재 경보가 발령되었습니다.

병원 주변에는 슈브 니구라스의 권속,

어둠의 아이가 2체 소환되어 주변을 짓밟고 있습니다.

3.5~6m에 달하는 거대한 검은 나무들은

저마다 끔찍한 다리를 옮기며 밧줄 같은 촉수로 창문을 깨고 사람들을 꺼내듭니다.

나타샤와 에보니는 어디에 있을까요?

이 난장판 속에서 사람을 찾으려면 어떤 방법이 가장 효과적일까요?

무엇을 해보시겠습니까?

인공 아자토스, 파나이오티스:개판이네...(총을 허리춤에 놓고 소리지르며 달립니다.)나타샤! 에보니! 어디있어요!

스탠:(같이 달린다.) 네 그 특이한 능력으론 뭐 할 수 없 는거야?!

인공 아자토스, 파나이오티스:아!(자리에서 멈춰 나타샤와 에보니를 이곳으로 이동시키는 생각을 합니다. 나와라 뿅, 허공에 손 들며)

당신은 두 사람을 이곳으로 불러오기 위해 정신을 집중합니다.

그러자 공간 일부가 기이하게 뒤틀리더니

안쪽에서 나타샤와 에보니가 튕겨나오듯 떨어집니다.

에보니:악!

나타샤:으악!

그리고 바로 뒤를 따라

어둠의 아이가 공간을 넘어 두 사람에게 달려듭니다!

아무래도 바로 앞에서 사람들을 대피시키며 도망치던 모양이에요.

두 사람을 보호하며, 전투가 발생합니다!

적 : 어둠의 아이 2체

그러나 어둠의 아이는 순식간에 촉수를 휘둘러 자리에서 회피합니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:(달려가 총의 개머리판으로 아주 강하게 내려찍습니다. 무언가 깨닫기라도 한 듯 그 힘은 인간을 아득히 넘는 수준입니다.)

대 크리쳐 살상용 무기
기준치:	95/47/19
굴림:	97
판정결과:	실패
피해:	12

강한 힘으로 어둠의 아이를 내리칩니다!

공격에 의해 땅에 거대한 구덩이가 남습니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:거 진짜 날래네!

그것을 보고 에보니와 나타샤가 겁에 질려 뒤에 있는 구조물로 대피합니다.

그리고 당신의 공격을 피한 어둠의 아이를 향해,

스탠:방심하지 마! 그래도 괴물들이야.

(총으로 바꿔 겨눈다.)

대 크리쳐 살상용 무기 (원거리)
기준치:	95/47/19
굴림:	14
판정결과:	극단적 성공
피해:	9

스탠이 지근거리에서 총알을 먹입니다.

폭발하는 화력 앞에서 어둠의 아이 1체의 몸이 크게 패입니다.

적1 : 20/30 // 적2 : 30/30

촉수가 고통스러운 듯 휘적댑니다.

주변에서는 사람들이 여전히 비명을 지르며 도망치고 있습니다.

어둠의 아이:

붙잡기
기준치:	25/12/5
굴림:	31
판정결과:	실패
피해:	6

붙잡기
기준치:	25/12/5
굴림:	31
판정결과:	실패
피해:	11

다행히 이쪽까지 닿지는 않았네요.

바로 표면에서 폭발하는 불꽃이 몸체를 태우다가 꺼져 들어갑니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:(촉수들을 짓밟으며 달립니다. 그리고 가까이 다가갔을 때 총의 모형을 샷건으로 변형시켜 쏩니다.)

대 크리쳐 살상용 무기
기준치:	95/47/19
굴림:	57
판정결과:	보통 성공
피해:	4

순식간에 무기가 달라지며

새까맣고 끈적거리는 표면에 닿습니다.

투쾅!

인공 아자토스, 파나이오티스:


데미지 추가	7

그리고 남은 자리를 매운 산성액이 채웁니다.

몸속을 파고드는 산성액에 어둠의 아이가 몸부림칩니다.

적1 : 9/30 // 적2 : 30/30

베이고, 찢기고, 파헤쳐진 검은 나무는 촉수로 바닥을 치며 발악하는 듯하더니

스탠:(비틀거리는 것을 향해 검을 찔러넣는다.)

대 크리쳐 살상용 무기 (근접)
기준치:	85/42/17
굴림:	51
판정결과:	보통 성공
피해:	8

그리고 스탠이 마지막 일격을 넣습니다.

곧 산성액에 마저 녹아 사라집니다.

적1 : 전투불능 // 적2 : 30/30

그에 마지막 남은 어둠의 아이가 파니를 노리고 촉수를 휘두릅니다.

어둠의 아이:

붙잡기
기준치:	25/12/5
굴림:	100
판정결과:	대실패
피해:	6

오

인공 아자토스, 파나이오티스:괴?물이네요.

스탠:괴?물이네

다만 급격한 방향 전환에 죽은 아이의 촉수와 얽혀 곤란을 겪네요...

어둠의 아이 1라운드 행동 불능

내리친 개머리판에서 약하게 빠득,하는 소리가 들려오며

인공 아자토스, 파나이오티스:(행동불능이 된 괴?물을 향해 개머리판으로 강하게 내려찍습니다.)

대 크리쳐 살상용 무기
기준치:	95/47/19
굴림:	68
판정결과:	보통 성공
피해:	11


데미지 추가	8

그 틈을 놓치지 않습니다!

옅은 충격파가 주위로 퍼집니다.

피격된 어둠의 아이가 고통에 몸부림칩니다.

적2 : 11/30

찔러 들어간 검은 손잡이도 보이지 않을 정도까지 깊이 파고듭니다.

스탠:제법 웃기는데.

인공 아자토스, 파나이오티스:그쵸(코쓱)

스탠:(검의 맨 뒤를 손으로 받치고 그대로 푸욱, 박아넣는다.)

대 크리쳐 살상용 무기 (근접)
기준치:	85/42/17
굴림:	36
판정결과:	어려운 성공
피해:	8

몸부림치는 적의 약점으로 보이는 곳으로

곧 빠져나온 상처에서 검은 물이 터집니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:으아악 더러워요 스탠 피해요

남은 체력 2, 파니 마무리 롤플만 해주세요!

스탠:아 씨. (옆으로 비켜선다.)

인공 아자토스, 파나이오티스:(달려가서 스탠을 떼어내며 검은 물이 나오는 상처 부위를 몽둥이질 합니다.)

상처를 향해 다시 한 번 타격을 가합니다.

형용하기 어려운 불쾌한 타격감과 함께

풍선에 바람이 빠지듯,

어둠의 아이가 점차 행동을 멈추고 줄어듭니다.

전투 종료.

적들이 모두 처치되자

환자들을 뒤로한 채 나타샤와 에보니가 두 사람에게 가까이 다가옵니다.

조금 희한한 사람들을 보는 눈이지만,

아까처럼 두려워하거나 무서워하는 느낌은 아닙니다.

나타샤:굉장히 강하시네요... 특수군이신가요? 영웅이라도 보는 것 같았어요!

에보니:맞아요, 다들 도망치기만 바빴는데... 너무 멋졌어요. 감사합니다, 진심으로요.

인공 아자토스, 파나이오티스:(멋있어 하는 모습을 보니 다른 세계의 그들이 생각나서 입술을 깨물며 불안한 표정으로 보다가)선생님들도 멋져요.

스탠:(끄덕인다.) 저희가 저희 일을 하는 것처럼, 두 분도 환자들을 지키셨으니 충분히 멋있습니다. 두 분도 영웅이신 거죠.

에보니:세상에... 어쩌면...

나타샤:(뿌듯하면서도 감동 받은 표정으로 웃는다.)

그리고, 파니는 무언가 가슴이 선득해지는 기분을 느낍니다.

일순이지만 별자리가 바뀌고 세계가 재구성되는 듯한 감각이 전신에 휘몰아칩니다.

눈을 깜빡여봐도 변한 것은 없습니다.

스탠이 당신에게 손을 내밉니다.

스탠:남은 곳까지 갈 거지?

인공 아자토스, 파나이오티스:가야죠.(살짝 비틀거리다가 스탠의 손을 잡으며 똑바로 일어섭니다. 그리고 순식간에 콘라드와 오데트가 있는 곳으로 이동합니다.)

다음 사람들을 구하러 갈 차례입니다.

두 사람은 바닷가 연구소에 도착합니다.

새하얀 빛이 언제 번졌냐는 듯,

바닷가 주변에만 폭풍우와 바람이 불고 있습니다.

바닷물이 잔뜩 불어나 범람하고 마을을 침범합니다.

평화롭던 연구소는 어느덧 반쯤 물이 차있습니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:젠장 빨리 가야겠네요...(물을 헤치며 안으로 들어갑니다.)

스탠:잠깐, 저기...

스탠이 창밖을 가리킵니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:저기?(고개를 들어 창밖을 바라봅니다.)

창문 밖에는 감히 가늠할 수 없을 정도의 크기의 괴물이 안을 들여다 보고 있습니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:

관찰력
기준치:	75/37/15
굴림:	31
판정결과:	어려운 성공

오직 당신만이 빠르게 돌아가는 지식 체계로 인해 바깥의 존재를 실감합니다.

저것은 위대한 크툴루가 아니라

고등 쇼고스 군체로,

자신들이 기억하는 가장 두려운 형태의 모양으로 의태해

능력을 일부 빌려 사용하는 중입니다.

저것들은 현재 크툴루의 화신으로서 활약하고 있는 셈입니다.

그때 창가 쪽에서 비명이 들립니다.

오데트:꺄아악!

콘라드:오데트, 이쪽으로 와!

스탠:저기 있다.

쨍그랑,

소리와 함께 창문을 깨고 발톱이 침입하자,

콘라드가 오데트의 앞을 가로막습니다.

빗자루 하나만을 들고,

무장 하나 못한 채로 거대한 존재 앞에 맞서 싸웁니다.

전투가 발생합니다!

인공 아자토스, 파나이오티스:(곧장 달려들어 발톱을 총으로 쳐 박살냅니다.)

대 크리쳐 살상용 무기
기준치:	95/47/19
굴림:	65
판정결과:	보통 성공
피해:	10


데미지 추가	1

당신은 재빠르게 콘라드의 앞으로 뛰어가,

창문을 깨고 들어온 군체를 향해 총을 내리칩니다.

강한 일격에 군체 일부가 박살날 정도의 파괴력.

군체가 위협적으로 포효합니다.

군체 HP 39/50

스탠이 군체가 만들어낸 눈 한쪽에 대고 방아쇠를 당깁니다.

스탠:(뒤쫓아가서 눈을 향해 총을 쏴 박아넣는다.)

대 크리쳐 살상용 무기 (원거리)
기준치:	95/47/19
굴림:	64
판정결과:	보통 성공
피해:	3

녹색 체액이 터지며 군체가 손을 마구 휘두릅니다.

군체 HP 36/50

단숨에 한 척의 검이 군체의 심장께를 저밉니다.

고등 쇼고스 군체:

찍기
기준치:	60/30/12
굴림:	40
판정결과:	보통 성공
피해:	1

rolling 1t[대상]

(

파니

)

=

0

회피/반격 시도 가능

인공 아자토스, 파나이오티스:(다가오는 손을 향해 총을 대검으로 바꾸어 빠르게 횡베기 합니다.)

비무장
기준치:	100/50/20
굴림:	94
판정결과:	보통 성공
피해:	3


데미지 추가	8

서걱!

바닷물과 함께 올라오는 퀘퀘하고 역겨운 내음이 진동합니다.

깊게 갈라진 상처에서 징그러운 내부가 적나라하게 드러납니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:이거 암모니아 냄새인가봐요...(흐물흐물 뒤로 물러나며 말합니다.)

깔끔하게 베인 자국이 벌어집니다...

군체 HP 25/50

총을 쏘려는 순간, 다른 손이 날쌔게 당신을 향해 날아옵니다.

스탠:정말 암모니아라면 살면서 맡았던 것 중 가장 크게 지린 냄새겠어. (찌푸림)

인공 아자토스, 파나이오티스:(다시 검을 총으로 바꾸어 얼굴 쪽에 3연사 합니다.)

대 크리쳐 살상용 무기
기준치:	95/47/19
굴림:	96
판정결과:	실패
피해:	10

당신은 공격을 멈추고 뒤로 휙 돌아 피해내고선 바닥에 착지합니다.

약이 오른 군체의 하나 남은 눈이 다음 먹잇감을 찾습니다.

인간이었다면 즉사했을 만한 위치에, 검이 꽂힙니다.

스탠:빈틈이다. (덕분에 드러난 부위에 검을 쑤셔넣는다.)

대 크리쳐 살상용 무기 (근접)
기준치:	85/42/17
굴림:	21
판정결과:	어려운 성공
피해:	10

거대한 괴물 역시 고통을 피하지 못하고 몸부림칩니다.

군체 HP 15/50

군체는 비교적 가까운 스탠을 향해 손을 내리칩니다.

고등 쇼고스 군체:

공격종류
	찍기

찍기
기준치:	60/30/12
굴림:	20
판정결과:	어려운 성공
피해:	3

rolling 1t[대상]

(

스탠

)

=

0

인공 아자토스, 파나이오티스:스탠!

위대한 크툴루가 바다를 띄우고 갈라 거대한 해일을 일으키듯이.

스탠:괜찮아,

회피
기준치:	69/34/13
굴림:	40
판정결과:	보통 성공

(안괜찮아)

인공 아자토스, 파나이오티스:스탠...!

스탠은 재빨리 회피하지만 넓은 공격 범위를 다 피하지 못하고

일부를 스쳐 맞습니다.

스탠 HP -3

스탠:신경쓰지 말고 마저 해치워!

스탠의 목소리를 돋음대 삼아 앞으로 쏘아 나갑니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:(총을 다시 대검으로 바꾸며)역시 내 몸이 가장 강력한 무기야.(그렇게 읊조리며 내려베기합니다.)

대 크리쳐 살상용 무기
기준치:	95/47/19
굴림:	44
판정결과:	어려운 성공
피해:	6


데미지 추가	2

군체가 흔들립니다.

강화된 총이 또 한 차례 군체를 강타합니다.

공이 있었다면 분명 홈런이었겠죠.

그처럼 군체의 일부도 몸에서 떨어져 나와 바다에 떨어집니다.

첨벙, 하는 소리가 이렇게나 맑았던가요.

군체 HP 7/50

퍼엉,하고 터진 탄환이 군체의 정중앙에 박힙니다.

스탠:(철컥, 탄환을 채우고 다시 겨눈다.) 복수는 하고 보내줘야지, 안 그러면 내가 서운해서.

대 크리쳐 살상용 무기 (원거리)
기준치:	95/47/19
굴림:	53
판정결과:	보통 성공
피해:	5

그러자 흐물거리던 몸체에 균열이 일기 시작합니다.

단 한 걸음, 한 번의 공격만 있으면 끝낼 수 있어요!

파니, 라스트 롤플

인공 아자토스, 파나이오티스:(균열이 시작한 부분에 강하게 검을 찔러 넣고 비틀며 빼냅니다.)

이거나 먹어라!

다시 들러붙지 못하게, 틈에 검을 넣고 비틀어 떼어냅니다.

그러자 꾸물거리던 고등 쇼고스들이 하나, 둘,

우르르르르르.

한순간에 파훼되어 물로 돌아갑니다.

흩어진 슬라임 같은 것들이 녹아 사라지면,

언제 어두웠냐는 듯 하늘은 맑게 변합니다.

콘라드와 오데트는 홀딱 젖은 채 구석에서 그 모든 광경을 지켜보고 있습니다.

전투 종료.

인공 아자토스, 파나이오티스:(칼을 땅에 박으며 일어나 스탠에게 달려갑니다.)

스탠:난 됐어. (손 세워 막고, 대신 오데트와 콘라드 쪽을 가리킨다.)

우리가 있던 곳과 다르니까, 많이 놀랐을걸.

인공 아자토스, 파나이오티스:(끼이이익 멈추며 오데트와 콘라드 쪽으로 비틉니다.)

(도도도...)괜찮아요?

오데트와 콘라드에게 다가가면

두 사람은 경계하듯 하면서도 선망하는 눈길로 당신을 바라보고 있습니다.

콘라드:고맙습니다. 솔직히 좀 이상한 사람인줄 알았는데, 이렇게 도와주실 줄은….

오데트:콘라드.

콘라드:아니, 고맙다고 하고 있는 거잖아.

오데트:정말 고맙습니다.

콘라드가 악수를 청하듯 손을 건넵니다.

어떤 세계에서도 변한 것 하나 없는 사람입니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:(웃으며 악수하려고 손을 내밀었다가 더러워진 자신의 손 보며 하이파이브만 합니다. 아니 이건 하이파이브가 아니라 쳐내기 수준인듯 합니다.)

콘라드:(쳐냈어...)

오데트:(쳐냈어...)

스탠:(쳐냈어...)

뭐...

손이 더러워서요.

콘라드:아... 이해해요. 뭐, 괜찮지만요. (긁적인다.)

그 손을 잡은 순간,

아니, 이 경우엔 닿은 순간이라고 해야겠죠.

파니의 시야 너머로 새하얗게 빛이 번졌다 돌아옵니다.

아까와 마찬가지입니다.

다만, 한결 더 강렬하고 새찬 기운이 당신을 감쌉니다.

안대 아래의 눈에서 헤아릴 수 없을 총량의 데이터가 휘몰아칩니다.

오로지 지금의 당신만이 알 수 있습니다.

조금씩이지만, 천천히 운명이 변화하고 있습니다.

그때에,

·· MUSIC ··밝혀지는 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

짝, 짝, 짝,

뒤쪽에서 누군가 박수치는 소리가 들려옵니다.

니알라토텝의 화신:축하합니다. 성공하셨네요.

니알라토텝의 화신입니다.

니알라토텝의 화신:설마 정말로 구해내실 줄은 몰랐지만 말입니다.

스탠:저 새끼.

미물이라더니 내 얼굴 갖고 뭐하는 짓거리야.

인공 아자토스, 파나이오티스:마음에 들었나봐요.

니알라토텝의 화신:아하하, 마음대로 생각하세요. 어차피 하등 상관도 없으니.

자 그럼, 특이점에 대해선 잘 알아내셨을까요?

인공 아자토스, 파나이오티스:뭔진 아직 잘 모르겠지만... 파트너와 관련이 있는거겠죠.

니알라토텝의 화신:저런, 완전히 틀렸어요. 땡. 땡. 땡이랍니다 ♪ (즐겁게)

인공 아자토스, 파나이오티스:쯧

니알라토텝의 화신:시간도 얼마 남지 않았는데 안타깝네요. (놀린다.)

스탠:역시 다른 방법이 있군.

니알라토텝의 화신:(스탠의 말은 들리지 않는다는 듯, 파니의 앞으로 간다.)

모처럼의 대사건이니 친절하게 수업을 해드리겠습니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:(다가오는 화신 으르렁 거리는 듯한 눈으로 바라봅니다.)

니알라토텝의 화신:당신은 계속 세계를 구하고 싶어하셨죠, 그렇지 않나요?

인공 아자토스, 파나이오티스:맞아.

니알라토텝의 화신:사실― 세계를 구하는 방법에는 다른 방법도 있었습니다.

맞아요, 특이점을 제거하는 것 외에도요.

생각해보신 적 있습니까?

'특이점'이 왜 특이점인지.

인공 아자토스, 파나이오티스:같으...니까...?

니알라토텝의 화신:(씨익 웃는 것만으로도 '틀렸어요'하는 대답을 내놓는다.)

그들은,

멸망을 촉발시키는 한편 세계를 구할 수 있는 사람들이므로 '특이점'입니다.

그렇기 때문에, 그들은 누군가에게 ‘구해지는 것’으로…

생명을, 운명을 구원받는다는 변수만으로도 특이점은 변이합니다.

그는 거짓말을 하지 않았습니다.

특이점들이 맞잡은 두 손을 본 순간, 당신은 확신합니다.

이것으로 크리쳐 사태를 막을 수는 없습니다.

악신의 강림을, 테러를,

누군가의 변심과 학살과 같은 잘못의 반복을 막을 수 없을지도 모릅니다.

하지만,

크리쳐와 인간의 구분 같은 건 더 이상 중요하지 않은 것처럼,

강인한 의지가 굳건한 상징이 되어 우리를 지킵니다.

우리는 예고된 절망과 약속된 멸망으로부터 끊임없이 저항합니다.

수십, 수백, 수천, 수만,

그리고 또다시 헤아릴 수 없이 많은 세계에서

사람은 사람을 구하고,

또 구해진 사람은 또다른 사람을 구하고…….

그렇게 온 세상이 특이점으로 뒤덮일 때,

우리는 구원 받습니다.

필멸자들의 결속된 강렬한 선의는 불멸자들에게 ‘시시한 것’이 되어

마침내 신들의 관심 밖으로 멀어집니다.

길고 긴 시간이 흐릅니다.

마침내 지켜낸 그 자리에,

당신이 지키고 싶었던 사람들은 전부 살아있습니다.

...

화신의 살살 웃는 얼굴 아래로

갈색 끈으로 꿴 ‘캣츠아이’ 원석 목걸이가 드러납니다.

그것은 신들의 눈입니다.

화신은 신의 심부름꾼,

그 원석이 매개가 되어 이곳의 상황을 생생하게 중계하고 있었습니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:(목걸이를 잡아 뗍니다!)

목걸이는 간단히 끊어져 당신 손 안으로 들어옵니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:이걸로 유치하게 보고 있기나 하고!(딱지 치듯이 바닥에 던집니다. 아주 쎄게요.)

바닥으로 던져진 원석 목걸이는

소리도 없이 잘게 부서져 가루로 흩날립니다.

원석이 가루가 되어 흩어지는 순간,

원통한 듯 앓는 소리가 들려옵니다.

“한창 재미있었는데 아깝게 됐네요.”

“하지만, 부질 없는 짓이라는 것쯤은 알고 있지 않습니까?”

“이제 곧, 당신은…….”

우리들의 일원이 될 테니까.

목소리가 머릿속에서 메아리칩니다.

울컥, 하고 입에서부터 검은 피가 흘러나옵니다.

스탠:... 파니?

바로 옆에서 스탠이 당황한 표정으로 당신을 지켜보고 있습니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:어라...?

무언가 괜찮다고 말하려고 해도,

입을 여는 순간 잿빛 가루가 떨어지고 검은 연기가 흩어집니다.

이대로라면 그가 보는 앞에서 변이할 것입니다.

두 사람의 트라우마 그 자체로요.

남은 시간은 5분.

이 자리를 떠나야 합니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:(허둥지둥 뒤돌아 서서 신들이 있던 공간으로 들어가며 미고가 준 단도를 꺼내 자신의 심장에 박습니다.)

쏟아져 나오려는 토악질을 참으며 급히 다른 공간을 찾아 들어갑니다.

스탠:파니!!!

뒤에서 스탠이 부르는 소리가 들리지만

이대로는 돌아갈 수 없습니다.

한 차원을 찢고 들어간

그곳에서 당신은, 미고에게서 받은 검으로 자신을 찌릅니다.

그 순간 시야가 일변합니다.

·· MUSIC ··클라이막스 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

이곳은 설산입니다.

어떤 세계인지,

어떤 시간인지,

정신이 혼미해진 당신은 아무것도 알 수 없습니다.

이상한 건 당신을 쫓아오는 자가

어디로 도망쳐도 반드시 당신을 찾아내고 있다는 사실입니다.

그러고 보니,

어마어마한 희생을 내고 이쪽 세계로 건너온 당신을,

스탠은 어떻게 따라온 걸까요.

푸른색과 잿빛이 맞닿는 경계 위로 하얀 김이 번져옵니다.

차가운 바람이 눈을 얼리는 듯한 감각에 눈가를 문지르면,

뒤에서 당신을 부르는 목소리가 들립니다.

두툼하게 쌓인 눈이 내딛는 발걸음을 붙잡습니다.

뒤 돌아보면 안 돼,

내면의 목소리가 당신을 꼬집듯이 속삭입니다.

그리하여 당신은 하염없이 앞으로 걸어갑니다.

남은 시간은, 앞으로….

완전히 지쳐버린 다리가 더 이상의 움직임을 거부하고 멈춰선 순간,

당신은 새하얀 눈밭 위로 고꾸라집니다.

코와 입 안으로 쓰라린 냉기가 밀려 들어옵니다.

이미 끝나버린 이야기의 다음이 궁금해지는 이유는 뭘까.

종장의 다음장을 넘기는 손길에 후회는 없다면.

오른쪽 다리의 강렬한 통증이 뇌를 뒤흔듭니다.

3부 이후, 원래 있던 세계가 멸망하는 그 순간의 기억이 되돌아옵니다.

Event. 탄환 하나 만큼의 약속

·· MUSIC ··기억 복구 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

세계는 멸망하고 있었습니다.

일곱 개의 악신이 다가오며 지구가 박살나고 부서져

한 줌의 먼지로 돌아가기 직전,

문이 열렸습니다.

그건 오직 ‘탐사자’의 입장만을 허락하는 문이었습니다.

스탠은 거부하는 파니를 문 앞까지 밀어넣습니다.

잘 들어, 여기에 탄환 하나 만큼의 약속을 하자…….

<주문: 데이터 이전>

비용:

술자의 마력 전부술자와 대상의 정신을 결속 시키는 주문,

타인과 정신을 교환하는 주문,

타인에게 정신을 충격을 주는 주문,

그 모든 것들을 복합적으로 합체 및 변형한 주문입니다.

성공 확률은 5%,

실패한다면 스탠의 모든 데이터는 날아갈 것입니다.

하지만 스탠은 당신에게 약속했습니다.

스탠은 파니의 허벅지를 향해 총을 겨누고 발포합니다.

아릿한 통증과 함께 탐사자가 주저앉으면,

그렇게 중앙 관리 체제의 의식 전이 시스템이 시작됩니다.

스탠:나는 항상 네 곁에 있을 거야. 그곳에 나의 그릇이 있다면, 반드시. 무엇 하나 기억하지 못하더라도, 네가 다음으로 넘어가 답을 찾을 수 있도록, 그러니까 약속해. 꼭 돌아와야 해. 내가……

완료 조건: 파니와 스탠이 모든 것을 기억해내는 순간

필름이 흩어지며 두 사람의 모든 순간이 스쳐 지나갑니다.

파니와 스탠의 데이터는 함께 또다른 세계로 넘어왔습니다.

그러나, 시공간 이동의 충격으로 상당한 손실이 발생합니다.

시간의 협곡에 갇혀 있던 파니의 모습이 보입니다.

스탠의 데이터는 파쇄되어가며 작은 파편을 날려보냅니다.

그것은 시간의 협곡에서 푸르게 빛나며

나비처럼 날아와 파니의 손등에 앉습니다.

일어나.

작은 재촉과 함께.

그리고,

그것은 테러를 목격한 스탠의 앞에도 나타났습니다.

불타는 도시를 보며 광기에 빠지기 직전,

푸른 나비는 그 안에 스며듭니다.

데이터 깊숙하게 각인된 것은 당신의 존재,

희망입니다.

그러므로 스탠은 가까스로 정신을 다잡을 수 있었습니다.

그 자리에 주저앉던 스탠은 총을 들고 걸어갑니다.

이유는 알 수 없지만,

무너지지 않을 힘과 의지를 지닌 채로,

다음을 기약하며.

한 개, 그리고 한 사람분의 중앙 관리 체제의 데이터가

닫히기 직전인 차원의 문의 틈새를 벌립니다.

푸른 나비의 기적이 일어납니다.

두 사람의 인연이 완전히 끊기고

파니가 완전히 절망에 빠지기 전,

스탠은 당신의 앞에 나타났습니다.

그러니까 약속해. 꼭 돌아와야 해. 내가…

스탠:곁에 있을 테니까.

조건 충족, 전이가 완료됩니다.

파나이오티스, 그리고 스타니슬라브의 기억이 돌아옵니다.

당신과 모든 모험을 함께한 ‘파트너’ 스탠은

단 한 순간도 당신의 곁을 떠난 적 없습니다.

그리고 그 모든 기억의 끝에서도 서로의 곁에 있길 선택했습니다.

인공 아자토스, 파나이오티스:살고 싶어!

스탠:그거면 됐어.

스탠의 손이 당신의 심장 위로 향합니다.

그가 당신의 심장에 꽂힌 검을 깊숙이 눌렀다가 빼냅니다.

날카로운 칼끝이 정확히 심장에 닿았다가 떨어집니다.

모든 세포가 비명을 지릅니다.

내부에서부터 식물이 뿌리를 내리고 저항하듯,

꽃을 피우듯 꿈틀거립니다.

몸을 구성하는 신체 조직들이 벌어지고, 아뭅니다.

아니, 톱니바퀴가 움직인 것도 같습니다.

헤집어진 심장에서부터 검은 구름덩어리가 피어오릅니다.

연산할 수 없는 범위의 숫자들이 스쳐 지나갑니다.

당신을 좀먹던 끔찍한 존재가 당신에게서 떨어져나갑니다.

당신은 피 웅덩이 속에서 깨어납니다.

재빠르게 고동치던 심장은 차츰차츰 살갗을 여미며 아뭅니다.

파니:

SAN Roll
기준치:	40/20/8
굴림:	4
판정결과:	극단적 성공

스탠이 당신의 멱살을 잡아 일으킵니다.

그 순간만큼은 정신 없이 흔들리던 시야가

아주 느리게 모든 상황을 포착합니다.

새하얀 풍경,

주변으로 흩어지는 검은 입자,

복잡하고도 벅차오르는 표정으로 당신의 팔을 잡아끄는 스탠.

그가 말합니다.

스탠:자, 클라이막스다, 파나이오티스.

총을 들어.

너는,

최강의 인류니까.

‘그것’이 이곳을 굽어봅니다.

·· MUSIC ··최종 전투 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

손에 쥔 무기는 변변치 않고,

파니와 스탠은 별볼일 없는 인간의 몸입니다.

두 사람 다 너덜너덜해진 와중에

지난 번처럼 한 번에 괴물을 쓰러뜨릴만한 각성제조차 없습니다.

심지어 이 에너미는 더 강해졌네요!

하지만 두렵지 않습니다.

파니:(와)

당신에겐 동료들이,

그리고 차원 너머에 더 많은 동료들이 있으니까요.

최종 전투의 규칙이 공개됩니다.

·· HANDOUT ··The Final Round━━━━━━━━━━━━━━━━━─1. 탐사자-KPC-에너미 순서 고정, 크툴루 전투 규칙을 차용합니다.2. 광기의 재능은 사용 가능하지만, 신의 주사위, 눈의 검, 얼음 방패는 사용할 수 없습니다.3. 단, 이 전투는 차원 너머의 ‘최강의 인류’들의 손을 빌립니다. 2019년 11월부터 2022년 7월까지 후기폼에 들어온 모든 크리그어 (1~3 종합) 플레이 후기는 총 194개입니다. 모든 이야기는 글로 쓰일 때 완성되는 것, 194명의 최강의 인류가 여러분에게 손을 건넵니다. 탐사자와 KPC에게 들어오는 모든 대미지는 ÷194됩니다.4. 여태껏 당신이 신의를 저버리지 않았다면, 1라운드를 넘길 때부터 ■■이 발생합니다.　

።።። ROUND 1 ።።።

당신이 저렇게 변했더라면 어땠을까 하는 생각을 하지 않을 수 없습니다.

파니:(총을 꾹 쥐고 자신이었던 것을 겨눕니다.)

대 크리쳐 살상용 무기
기준치:	95/47/19
굴림:	42
판정결과:	어려운 성공
피해:	4

총을 들어올려 겨눕니다.

목표는 낯익은 얼굴.

그러나 분위기는 전혀 다릅니다.

감정 하나 없는 기계 같은 모습을 보면,

파니:나 닮은 것들은 하나같이 재수없어...

총을 쏘는 순간, 그것이 회피를 시도합니다.

완성된 인공 아자토스:

회피
기준치:	49/24/9
굴림:	64
판정결과:	실패

그러나 수십 발의 총알 중 몇 발이 정확히 그를 관통합니다.

스탠:징그럽네 진짜로.

(무엇보다도 가장 징그러운 형태다. 눈살을 찌푸리며 다가오는 적을 향해 검을 휘두른다.)

대 크리쳐 살상용 무기 (근접)
기준치:	85/42/17
굴림:	40
판정결과:	어려운 성공
피해:	8

완성된 인공 아자토스:

회피
기준치:	49/24/9
굴림:	65
판정결과:	실패

스탠의 검이 그것의 몸체를 길게 긋습니다.

옷자락이 찢어지고 내부가 드러남에도 피 한 방울 흐르지 않습니다.

인공 아자토스 68/80

거대한 울림이 일고 땅이 흔들릴 정도의 진동이 전신에 퍼지는데도

그것이 스탠의 곁에 있는 당신을 쳐다봅니다.

완성된 인공 아자토스:

공격횟수
	1회

공격
기준치:	100/50/20
굴림:	49
판정결과:	어려운 성공
피해:	99

신의
최종 데미지	0

쾅!!!

아프지 않습니다.

무언가가 두 사람의 몸을 감싸고 있는 것처럼.

스탠:(멀쩡히 서 있는 걸 보고...) 괜찮은거야...?

파니:(자신의 손을 보고 몸을 보며 놀라 눈을 번쩍 뜨고 두리번 거리고 있습니다.)

사 살아있는데요?

스탠:신기한 일이네, 전혀 위협적으로 보이지 않아.

그 순간,

·· MUSIC ··EVENT ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

Event. 최강의 동료

헬기의 문이 열리더니,

검은 제복을 입은 나타샤와 에보니가 뛰어내립니다.

에보니:괜찮으신가요?

나타샤:지원 나왔습니다!

에보니:얘기는 들었어요. 나머지는 저희가 엄호할게요.

나타샤:맡겨만 주세요!

바닥에 착지한 두 사람이 파니와 스탠의 엄호를 자처합니다.

파니:위...위험하지 않나..?

스탠:... 세상을 넘나드는 건 우리뿐만아 아니었던 모양인데?

뭐, 지금은 딱 좋지. 손은 많을수록 좋으니까.

파니:...(자신의 손에 쥐어진 총과 모두를 봅니다.)

이런 말 해도 되나요?

나타샤:그럼요.

파니:자. 가자!(방긋 미소지으며 인공 아자토스에게 총을 겨눕니다.)

에보니:갑시다!

스탠:든든하네.

엔딩의 다음이 궁금해지는 건 어쩔 수 없습니다.

덮어버린 이야기 속의 사람들은 죽은 것과 다름 없기 때문입니다.

우리는 노력하고, 뒹굴고, 엉망진창이 되어서라도 좋으니

같이 살고 싶을 뿐입니다.

이것은 사랑.

에너미의 라운드당 공격 횟수가 1D3회로 봉인됩니다.

።።። ROUND 2 ።።።

모두의 엄호 속에 당신은 한결 편하게 공격을 감행합니다.

파니:(앉아 쏴 자세로 능숙하게 3연사 합니다.)

대 크리쳐 살상용 무기
기준치:	95/47/19
굴림:	31
판정결과:	어려운 성공
피해:	5

완성된 인공 아자토스:

회피
기준치:	49/24/9
굴림:	23
판정결과:	어려운 성공

그러나 상대도 결코 만만치는 않습니다.

당신의 얼굴을 한 그것은 눈밭을 발로 휘돌아 차올려 시야를 차단합니다.

공격은 정확했으나, 그것의 몸놀림 또한 빨랐습니다.

인간의 몸으로 신을 따라잡기란 쉽지 않은 법입니다.

스탠:하, 열받게 하네.

내가 붙을 테니까 그냥 내 쪽을 쏴, 알아서 피할 테니.

(직접 따라붙어 슥삭을 시도한다.)

대 크리쳐 살상용 무기 (근접)
기준치:	85/42/17
굴림:	87
판정결과:	실패
피해:	10

공격이 들지 않더라도 스탠은 착실히 따라붙어 당신의 시야를 밝혀내고 있습니다.

그것은 귀찮다는 듯 따라붙는 스탠을 향해 강하게 다리를 들어 찹니다.

완성된 인공 아자토스:

공격횟수
	2회

rolling 1t[대상]

(

스탠

)

=

0

공격
기준치:	100/50/20
굴림:	58
판정결과:	보통 성공
피해:	95

rolling 1t[대상]

(

파니

)

=

0

공격
기준치:	100/50/20
굴림:	46
판정결과:	어려운 성공
피해:	30

신의
최종 데미지	0

신의
최종 데미지	0

그러나 역시 강력한 보호막에 막힌 듯, 허공만 걷어차일 뿐입니다.

그에 즉시 몸을 돌린 그것이 이번엔 파니에게 달려듭니다.

카앙!

몸끼리의 접전임에도 쇠가 맞부딪치는 듯한 소리가 납니다.

대치 상태가 이어집니다.

바로 이때에,

무인 전투기가 수십 체 등장합니다.

등 뒤에서 익숙한 발걸음 소리가 들려옵니다.

미고:적절한 때에 맞춰 온 것 같군요.

지금이라도 도와드릴 수 있어 영광입니다.

제가 지원드릴 테니 편히 싸우시길.

미고는 수정을 건네던 그때와 조금도 달라진 것 없는 편안한 표정입니다.

미고의 지원이 이어집니다.

스탠:이건, 생각 못 했는데...

파니:난 믿고 있었다구요.(따봉)

미고:(따봉 ^^)

사람은 왜 사람을 구할까요.

그건 사람은 사랑을 하기 때문입니다.

너무나도 닮은 두 글자는 떼어내지 못합니다.

이것은 인연.

파니와 스탠의 무기에 1D40의 추가 대미지가 붙습니다.

።።። ROUND 3 ።።።

그러나 에보니와 나타샤의 지원에 막혀 실패하고

파니:(입술을 앙 다물고 저격합니다.)

대 크리쳐 살상용 무기
기준치:	95/47/19
굴림:	80
판정결과:	보통 성공
피해:	30

상황이 불리해지자,

피하기만 하던 적이 반격을 시도합니다.

완성된 인공 아자토스:

공격
기준치:	100/50/20
굴림:	87
판정결과:	보통 성공
피해:	93

당신의 신중한 한 발이, 그의 옆구리를 관통합니다.

만약 살아있는 사람이었다면 폐가 꿰뚫렸을 상황.

인공 아자토스 38/80

거의 반파된 자신의 몸을 내려다 보던 적이 다시 몸을 움직입니다.

파니:거의 다 죽었어 때려 스탠!!!!

스탠:반쪽 날아가서는 아무렇지 않은 척하는 꼴이 웃기는군.

좋아, 가지.

(다시 뒤에서 따라붙어 지원받으며 공격)

대 크리쳐 살상용 무기 (근접)
기준치:	85/42/17
굴림:	77
판정결과:	보통 성공
피해:	37

공격을 눈치 챈 인공 아자토스가 반격합니다.

완성된 인공 아자토스:

공격
기준치:	100/50/20
굴림:	3
판정결과:	극단적 성공
피해:	26

신의
최종 데미지	0

터엉!

거대한 금속 판을 치는 듯한 소리와 함께

강풍이 일어 주변의 눈을 쓸어냅니다.

적이 뒤로 밀립니다.

밀린 선을 따라 몇 걸음 뒷걸음질치던 그것은 곧 행동을 멈추고

완성된 인공 아자토스:

공격횟수
	2회

완성된 인공 아자토스:

회복
회복치	9

인공 아자토스 47/80

그 사실을 눈치채기 무섭게, 적이 다시 움직입니다.

완성된 인공 아자토스:

rolling 1t[대상]

(

스탠

)

=

0

공격
기준치:	100/50/20
굴림:	41
판정결과:	어려운 성공
피해:	36

신의
최종 데미지	0

다시 한 번 맞붙은 상대를 노리지만,

스탠은 가볍게 막아내고 뒤로 훌쩍 뛰어 물러섭니다.

그의 등 뒤로,

새하얀 제복을 입은 두 사람이 뛰어나옵니다.

흩날리는 눈발 속,

인공 아자토스가 그들을 노리고 손을 뻗자 검은 위족이 뻗쳐 나갑니다.

서걱, 하는 소리가 들리고

무기를 근거리 모드로 전환한 콘라드와 오데트가 눈안개 속을 헤치며 등장합니다.

콘라드:저희가 붙을게요.

오데트:정말... 콘라드가 조금만 더 서둘렀으면 더 빨리 올 수 있었는데.

콘라드:아니, 오데트... 그래도 엄청 중요한 전투라고...

오데트:적당히 해야지. (무기를 고쳐 든다.)

파니:나중에 엉덩이 한번 더 때리죠 뭐.

스탠:좋은 생각이야.

지각쟁이.

콘라드:지각이라니요, 아직 안 끝났잖아요! (억울)

오데트:됐어, 콘라드. 온다.

종장은 이야기의 종말.

이것이 종장이라면,

그 뒤에도 우리가 살고 있다는 걸 증명해야 합니다.

살아 숨쉬며 계속해서 이야기를 자아내고 있다고

크리쳐도, 인간도, 안드로이드도 살아가지만

아무도 끝나지 않습니다.

그것이 우리가 가장 원하고 바라는 소망.

파니:뭐... 그간의 고생을 생각해서라도 봐주는거에요 콘라드,

대 크리쳐 살상용 무기
기준치:	95/47/19
굴림:	91
판정결과:	보통 성공
피해:	5

오데트가 따라붙고,

콘라드가 후방을 지원합니다.

수많은 아군 사이로 쏘아져 오는 수많은 위족에

모두가 검을 꺼내든 그떄,

당신은 그것을 찢어내고 몸체에 한 발의 총알을 먹입니다.

모든 것을 끝낼 신호탄처럼,

인공 아자토스 42/80

스탠이 타이밍을 놓치지 않고 기어이 적의 다리 한 쪽을 끊어냅니다.

스탠:(지원 속에서 조준, 발사.)

대 크리쳐 살상용 무기 (원거리)
기준치:	95/47/19
굴림:	53
판정결과:	보통 성공
피해:	21

그리고 당신의 곁에는 파트너가 있습니다.

인공 아자토스 21/80

바로 코앞에서 멈춘 공격에 허공에 금방이라도 금이 갈 것만 같습니다.

완성된 인공 아자토스:

공격횟수
	3회

rolling 1t[대상]

(

스탠

)

=

0

공격
기준치:	100/50/20
굴림:	20
판정결과:	극단적 성공
피해:	94

신의
최종 데미지	0

rolling 1t[대상]

(

스탠

)

=

0

공격
기준치:	100/50/20
굴림:	8
판정결과:	극단적 성공
피해:	68

쩌적, 쩍.

어느 때보다 강력한 공격이 폭발적으로 휘몰아치지만,

아슬아슬하게도 닿지 않습니다.

작은 생명이라도 힘을 합친다면 이만한 기적을 이뤄낼 수 있다고 말하듯이,

이곳에 외치듯이.

공격을 이어가던 적이 다시 한 발 물러나 회복합니다.

완성된 인공 아자토스:

회복
회복치	17

인공 아자토스 38/80

።።። ROUND 5 ።።።